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장애인 아들에 대한 헌신적인 사랑을 담은 아버지의 감동적인 이야기가 있습니다. 장애인 아들 릭 호잇(Rick Hoyt, 44살)과 아버지 딕 호잇(Dick Hoyt, 66살)이 철인3종 경기에 참여했습니다.
릭은 탯줄에 온몸이 칭칭 감겨서 뇌에 손상을 입었고 그 결과 사지가 마비되었습니다. 아기가 9개월 되었을 때 의사는 이렇게 말했습니다. “이 아이는 평생 식물인간처럼 지낼 것입니다. 차라리 요양소에 아이를 맡기시지요.”
그러나 릭의 아버지와 어머니는 거절했습니다. 왜냐하면 그들이 거실을 돌아다닐 때 릭의 눈동자가 그들을 따라다니는 것을 알았기 때문입니다.
장애를 앓고 있는 아들을 위한 부모의 헌신적인 사랑으로 릭은 조금씩 반응을 보이고 의사소통을 할 수 있게 되었습니다. 그러자 마라톤 대회에 나가고 싶어 하는 아들을 위해 아버지는 대신 휠체어를 밀고 뛰기로 작정했습니다. 그리고는 마라톤의 42.195Km를 완주했습니다. 아버지의 사랑을 경험한 아들은 이렇게 말했습니다. “아빠, 우리가 같이 뛸 때 마치 저는 더 이상 장애자가 아닌 것 같은 느낌을 받았어요.”
그 후 아버지는 아들과 함께 철인 삼종경기에 참여했습니다. 순전히 아들과 대신하여 달리고, 헤엄치고, 자전거를 몰면서 아들이 보여주는 함박웃음과 아들이 느낄 황홀한 느낌을 위해서 뛰었습니다. 이런 사랑을 나눈 아버지와 아들은 말합니다.
“아버지가 없이는 전혀 할 수가 없었어요.”
“얘야, 아들이 없었다면 나는 이렇게 하지 않았을 것이다.”
사실 우리의 아버지들은 모두 위대한 분들입니다. 직장에 나가서 수고하고 땀 흘리는 이 시대의 역군이 바로 우리들의 아버지들입니다. 그래서 어떤 사람은 직장에 나가는 아버지를 이렇게 묘사합니다. “아버지는 머리가 셋 달린 용과 싸우러 나갑니다. 그것은 피로와 끝없는 일과 상사에게서 받는 스트레스다.”
이 나라의 경제적인 재건과 부흥의 역사 뒷면에는 이런 아버지들이 수고하면서 일구어냈던 역사가 있었던 것입니다. 그러나 아버지들의 가정에서의 모습은 어떻습니까? 한 집안의 가장으로서 엄청난 책임감과 부담을 느끼고 있습니다. 그래서 모든 아버지들은 이런 생각을 합니다. “내가 아버지 노릇을 제대로 하고 있는가? 나는 정말 아버지다운 아버지인가?”
아버지로서의 자신의 부족한 모습을 자책을 하는 사람들이 바로 이 시대를 살고 있는 아버지들입니다. 아버지는 자녀들을 사랑과 정성으로 키우고 싶습니다. 그래서 자녀들에게 존경과 사랑을 받고 싶은 마음이 모든 아버지들의 마음속에 들어 있습니다. 늘 아버지로서 그런 생각을 할 때마다 자기 모습이 부족한줄 압니다. 그래서 아버지들은 자녀들을 볼 때마다 이중적인 생각을 합니다. ‘아들, 딸들이 나를 닮아 주었으면’하고 바라지만 동시에 ‘나를 닮아 주지 않았으면’하는 생각을 품고 있는 것이 아버지의 마음입니다.
여러분은 아버지가 되었을 때 어떤 마음이었습니까? 마음속에는 큰 기쁨과 감격이 찾아왔습니다. 그러나 동시에 누군가를 책임져야 한다는 부담감과 책임감 그 자체이기도 했습니다. 대부분의 아버지들은 어느 날 갑자기 아버지가 되었습니다. 어머니는 10개월 동안 몸속에 아기를 품고 있으면서 나름대로 어머니가 될 준비와 훈련을 합니다. 그러나 아버지들은 그냥 어느 순간아버지가 되고 맙니다. 그래서 아버지 노릇을 하면서 내가 잘못하는 것같이 여겨지면 마음속에 염려가 생기고 어떻게 해야 될지 몰라 합니다. 그러나 아버지는 체면 때문에 이것을 감추기 위해서 괜히 가족들 앞에서 큰소리를 치거나 버럭 화를 내기도 합니다. 때로는 너털웃음을 지으면서 순간을 모면해 보려고 합니다. 김현승 씨가 쓴 ‘아버지의 마음’이라는 시 마지막 구절에 이런 구절이 있습니다.
아버지 눈에는 눈물이 보이지 않으나
아버지가 마시는 술에는 항상
보이지 않는 눈물이 절반이다.
아버지는 가장 외로운 사람이다.
남몰래 눈물을 흘리면서 가슴을 태웠던 분들이 우리 아버지입니다. 아버지는 남자입니다. 남자들은 목표를 주고 그것을 성취하라고 하면 잘 달려가지만 인간관계를 맺어보라고 하면 어설프게 합니다. 마음은 있지만 남자들의 사고는 늘 일 중심적입니다. 그래서 업적을 만들기 위한 시간을 정해서 끝내라고 하면 수고하고 땀 흘리는 일에는 밤잠도 안자며 앞장섭니다. 그러나 사랑하는 아내와 자녀들에게 따스한 말 한마디 하기를 힘들어하는 것이 바로 남자들입니다. 사랑하는 아들과 딸에게 모든 것을 다 줄 수 있지만 사랑한다는 한마디의 말 표현하는 것을 너무나 어색하게 여기는 것이 이 시대를 살고 있는 아버지들의 마음입니다.
아버지들은 아버지가 된다는 것에 대한 학습을 받아 본적이 없습니다. 그래서 아버지 되는 것을 힘들어합니다. 때로는 자녀에게 화를 내면서도 마음속에 미안한 마음이 있지만 그 미안하다는 소리를 자녀들에게 할 수 없어서 자녀들과의 관계가 점점 멀어지기도 합니다. 어떤 아버지는 이렇게 고백합니다.
“아들이 어렸을 때 일입니다. 하루는 그 애가 소리를 지르면서 내 몸 여기저기에 막 올라타며 난리를 쳤습니다. 나는 깨질 듯이 머리가 아파 아이에게 그만 좀 하라고 몇 차례 주의를 주었습니다. 그러다 더 이상 참을 수가 없어 화를 내며 버럭 소리를 지르고 말았습니다. 아이는 사라졌습니다. 한 시간이 지나 아이에게 가보았습니다. 녀석은 겁먹은 동물처럼 자기 방구석에 앉아 있었습니다. 내 자신이 그렇게 비열한 인간으로 느껴 본적은 없었습니다.”
바로 이것이 아버지의 마음입니다. 야단치며 화를 내고 욕설을 하고서도 금방 내가 잘못했다고 이야기도 못하고 마음속으로만 끙끙 앓는 것입니다. 아버지는 자녀에게 사랑한다는 말을 하기가 그토록 어렵습니다. 어떤 아들이 아버지를 보면서 이렇게 말합니다.
“아버지는 나를 보러 오셨습니다. 웬일인지 아주 흥분해 계셨습니다. 아버지에 대한 라디오 대담 프로그램을 들으셨습니다. 거기에 전화를 건 많은 사람들이 우리 아버지는 나에게 ‘내가 너를 사랑한다.’라는 말을 전혀 해주지 않아 자녀들이 고통과 상처를 받았다는 말을 들었습니다. 아버지는 제가 생각해보면 지금까지 적어도 세 차례 정도는 말씀하셨는데, 아버지는 기억하지 못한 것 같습니다. 그래서 아들에게 사랑한다는 말을 할 기회를 놓치는 게 아닌지 아버지는 걱정하고 계셨습니다. 저는 그때 딸아이와 함께 놀고 있었습니다. 아버지는 나를 향해서 내가 너를 사랑한다는 말을 어떻게 할 것인가를 걱정하면서 고민하고 계셨습니다. ‘사랑한다.’ 그 말을 하는데 무려 한 시간이 걸린 것 같습니다. 아마 아버지 생애를 통틀어 가장 힘든 순간이 아니었나 싶습니다.”
아버지는 사랑한다는 한마디의 말이 어려워서 속으로 수없이 되 뇌이고, 내가 너를 자랑스럽게 여긴다고 말하기를 원하면서도 말을 하지 못하고 가만히 지켜봅니다. 그래서 아버지들은 자녀와 대화하는데 아주 서툽니다. 사랑을 표현 할 줄 모르고 자녀의 마음을 받아주는 방법을 모릅니다.
한 젊은이가 부모님과 멀리 떨어져 지냈습니다. 그래서 아버지와 서먹했던 사이를 메우고 싶어 아버지에게 모처럼 전화를 걸었습니다.
“안녕하세요. 아버지 저에요.”
“어, 그래 잘 있었냐? 엄마 바꿔주마.”
“아니, 엄마 바꾸지 마세요. 아버지하고 얘기하고 싶어요.”
“왜? 돈 필요하냐? 뭐 또 사고 쳤냐?”
아들은 아버지가 자기 자신을 대학까지 보내주시고 먹여 살리느라 힘이 드셨고, 자신이 이만큼 자라게 된 것은 아버지 덕분이라고 말하며 아버지께 감사와 존경을 전했습니다. 그러면서 아버지에 대한 사랑의 고백도 했습니다. 그러자 아들의 말을 한참동안 말없이 듣고 있던 아버지가 마침내 입을 열었습니다.
“야! 너 술 마셨냐?”
우리 아버지들은 이처럼 자녀와 대화를 할 줄 모릅니다. 자녀들이 아버지에게 가까이 다가오지 않으면 마음속으로 섭섭해 하면서도 정작 자녀들이 사랑과 존경을 표현해오면 어떻게 반응해야 할 줄 모릅니다. 아버지들은 그냥 집안에 생활비를 벌어오고 학비를 대주면 가족사랑이라고 생각했습니다. 그래서 너무 바쁘게 밤늦게까지 일했습니다. 늦게 집에 돌아오면서도 당연히 가족들을 먹여 살리느라고 늦게까지 일하고 있다고 스스로를 정당화시켰습니다. 자녀들과 만나기 원했지만 대화할 줄을 몰랐습니다. 아버지들은 자녀들이 잘 이해해줄 것이라고 생각했습니다. 그러던 어느 날 자녀에게 이런 말을 듣습니다. “아버지하고는 안 통해요. 저하고 세대가 달라요. 저를 전혀 이해하지 못하세요. 아버지와 저는 대화가 되지 않아요.”
자녀들뿐만 아니라 사랑하는 아내와도 대화가 되지 않습니다. 그때 아버지는 외로워지기 시작합니다. 집안에서 ‘왕따’가 되는 것 같습니다. 집에 가도 누구 하나 가까이 다가오지 않습니다. 아버지들이 수고하고 땀 흘리며 고생하고 가족을 사랑하며 살아가는데도 불구하고 가정에서 소외되고 있습니다. 아버지들이 얼마나 엄청난 사랑과 헌신으로 가정을 위해서 수고하고 애썼는데도 결과적으로 스스로 고통 속에 빠져드는 아버지들이 우리 시대에 얼마나 많은지 모릅니다. 아버지들은 아버지가 되는 방법을 배워본 적이 없습니다. 그래서 어떤 사람이 아버지에 대한 이런 평가를 했습니다.
“아버지가 된다는 것은 남자의 삶에서 소중하고 신성한 것이다. 하지만 남자들은 그야말로 아무 준비도 안 된 상황에서 아버지가 되며, 그 어느 누구도 친밀한 부자 관계가 얼마나 중요한 일인지 깨우쳐 주지 않았다. 가장 어렵고 힘든 아버지가 되는 일에 대해서는 거의 무방비, 무대책 상태인 것이다.”
성경 본문에 나오는 다윗은 아들 압살롬을 너무나 사랑했습니다. 그러나 아들 압살롬은 아버지 다윗이 자기를 사랑해주지 않는다고 생각했습니다. 아버지가 자기에 대해서 관심이 없다고 여겼습니다. 아버지는 자기 문제에 대해서 전혀 개의치 않고 있다고 생각하는 어느 날, 아들은 아버지를 향해서 반역합니다. 아들 압살롬이 아버지 다윗에게 반역하면서 왕이 되겠다고 선언하는 것이 본문에 나오는 다윗과 압살롬의 싸움입니다. 다윗은 압살롬의 공격을 받아서 이리저리 도망가고 고통을 받았습니다. 그러던 어느 날 압살롬과 다윗의 군대가 싸움하다가 압살롬이 말을 타고 가다가 상수리나무에 목이 걸려 버렸습니다. 그때 다윗의 부하가 압살롬의 가슴에 창을 꽂았습니다. 신하가 그 소식을 다윗 왕에게 와서 이렇게 보고합니다.
“당신의 적들이 다 무너졌습니다.”
“청년 압살롬이 어떻게 되었느냐?”
“당신의 적들이 다 그 청년처럼 되길 원하옵나이다.”
다윗은 자기 아들이 죽은 것을 알게 되었습니다. 그 순간 그는 울면서 이층으로 올라가 소리쳤습니다.
“압살롬아, 압살롬아! 내가 대신 죽었더라면... 사랑하는 내 아들아, 내 아들아!”
이것이 아들을 향한 아버지의 마음입니다.
하나님께서는 우리에게 아버지와 어머니를 주셨습니다. 하나님의 사랑을 대신하기 위해서 부모님을 주신 것입니다.
우리는 다시 우리 아버지의 얼굴에 생기가 돌아오게 해야 합니다.
우리는 다시 우리 아버지가 권위를 찾게 도와드려야 합니다.
우리는 다시 우리 아버지가 힘을 얻게 해드려야 합니다.
그래야 다시 우리의 가정이 살아납니다.
그래야 다시 우리의 어머니도 살아납니다.
그래야 다시 우리의 자녀들이 살아납니다.
자녀 된 분들은 꼭 부모님과 데이트를 하십시오. 돈을 모아놓은 것을 가지고 아버지와 어머니를 따로 만나십시오. 두 분이 같이 있으면 한분이 마음껏 이야기를 못하실 수도 있습니다. 그리고 아버지와 어머니의 이야기의 99%를 들으십시오. 아버지와 어머니의 말씀에 “그렇군요.”라는 응답만 하시고, 아버지와 어머니의 손을 붙잡고 기도하고 축복하며 사랑을 말로 표현하십시오.
“아버지, 사랑해요. 어머니, 사랑해요. 아버지의 아들, 어머니의 딸이 된 것이 너무나 자랑스럽고 감사해요.”
그리고 어머니와 아버지를 포옹해 주십시오. 그 때 우리 아버지와 어머니가 다시 힘과 용기를 얻을 것입니다. 그것이 가정의 축복입니다.
“네 아버지와 어머니를 공경하라 이것은 약속 있는 첫 계명이니 이로써 네가 잘되고 땅에서 장수하리라” (에베소서 6:2-3)
- 기도 -
하나님 아버지 감사합니다. 우리에게 아버지를 주셔서 생명주시고, 어머니를 주셔서 사랑을 가르쳐주심을 감사드립니다. 아버지와 어머니를 축복하며 사랑하고 높여 드리는 자녀가 되게 하여 주옵소서. 우리 가정이 다시 회복되게 하여 주옵소서. 아버지와 어머니가 회복되고 자녀들이 회복되는 축복의 역사가 우리 가정에 있게 하옵소서. 예수님의 이름으로 기도드립니다. 아멘
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날짜 : 2007. 05. 13