날짜 : 2004. 11. 07
   제목 : 영적 침체 벗어나기
   본문 : 열왕기상 19장 1~8절
   말씀 : 김지철 목사

  우리가 살아 있다는 것 자체는 여러 가지 스트레스를 받고 있다는 의미이기도 합니다. 우리의 몸이 죽으면 더 이상 우리에게는 스트레스가 없어질 것입니다. 스트레스가 얼마만한 강도로 우리에게 부딪혀 오는지가 문제일 뿐입니다. 여러분, 가장 충격을 받는 사건이 무엇이겠습니까? 외국의 한 조사에 의하면, 100이라는 숫자를 기준으로 잡아 볼 때 배우자 혹은 사랑하는 사람이 죽는 것이 100이라는 강도의 스트레스가 주어진다고 합니다. 이혼하는 것은 73이라는 강도의 스트레스가, 함께 살아야 할 부부가 별거하는 것은 65라는 스트레스가 있다고 합니다. 이것을 보면 부부가 가정에서 사는 것에 스트레스의 강도가 크게 작용하고 있다는 것을 알 수 있습니다. 가까운 친척의 죽음이 63의 스트레스, 자기 자신의 질병이 53의 스트레스, 그 다음에 그렇게 즐겁고 좋은 결혼도 50 정도의 스트레스가 가해진다고 합니다. 실직은 47, 이런 것들이 다 나오는데, 우리가 무슨 일을 하든지 거기에는 어느 정도의 스트레스도 함께 동반되게 되어 있습니다. 그래서 이 합계가 200이 넘어가면 그때부터 위험수위에 들어가게 되고 질병에 걸릴 확률이 아주 높아진다고 합니다.
  여러분, 우리가 스트레스 없는 세상에서 살 수가 있을까요? 우리는 스트레스를 받을 수밖에 없습니다. 그렇다면 스트레스는 모두 나쁜 것입니까? 스트레스가 없는 생활은 어쩌면 지루하고 따분할지도 모릅니다. 스트레스는 우리에게 고통과 괴로움을 주기도 하지만 생활에 활력을 부어 주는 것도 사실입니다. 이 스트레스의 종류에는 긍정적 스트레스와 부정적 스트레스가 있습니다. 긍정적 스트레스라고 하는 것은 일종의 자극입니다. 성취욕을 돋워 줍니다. 힘의 근원을 우리에게 가르쳐 주고 정열을 쏟게 합니다. 이렇게 각성하게 하는 스트레스가 없다면 우리는 무기력하게 되고 생기가 없어지게 될 것입니다. 문제는 부정적 스트레스입니다. 그러면 모든 것이 부정적 스트레스에만 고정되어 있느냐 하면 그렇지는 않습니다.
  긍정적 스트레스는 우리에게 긍정적인 긴장을 주고 자극을 줍니다. 그러나 그것이 견디기 어렵게 되면 그 긍정적 스트레스가 서서히 부정적 스트레스로 바뀌게 됩니다. 우리의 살림살이도 마찬가지이고, 직장 생활도 마찬가지이고, 사업을 하는 것도 마찬가지입니다. 긍정적 스트레스가 어느 순간에 견디지 못하면 해가 되는 부정적 스트레스로 되고 만다는 말씀입니다. 이것을 이겨내기 위해서는 평소에 축적된 에너지가 있어야 됩니다. 몸에 건강한 에너지가 있어야 되고, 정신적인 에너지가 있어야 되고, 영적인 에너지가 있어야 웬만한 스트레스는 부딪히면서 그것을 극복해 나갈 수가 있게 됩니다. 그런데 이게 자꾸만 쌓이다 보면 어느 순간에 폭발되고 그래서 우리가 탈진 상태에 빠져들게 되는 것입니다. 탈진이라는 말은, 감당키 힘들 정도로 오랜 기간 동안 너무나 많은 사람들에게 또 너무 무거운 책임감에 짓눌리게 되는 정서적인 소진 현상이라고 정의할 수 있을 것 같습니다. 몸과 정신과 영적인 기력마저 다 떨어져 버리고 마는 것입니다. 특별히 이런 탈진 현상은 헌신적인 사람들에게 자주 나타납니다. 그래서 우리 어머니들에게 자녀를 위해서, 남편을 위해서 모든 것을 소진하다가 이런 탈진 현상이 많이 나타나는데, 오늘 우리 읽은 본문 말씀에 의하면 엘리야가 바로 강력한 하나님의 사람임에도 불구하고 아주 탈진 상태에 빠져 있는 것을 보게 됩니다.
  여러분, 엘리야 하면 어떤 이미지가 떠오르십니까? 엘리야는 아주 풍채가 좋은 사람입니다. 담대한 인물입니다. 기도의 용사입니다. 그리고 하나님의 말씀의 능력을 갖고 일 대 팔백오십으로 대항해서 승리하는 아주 위대한 선지자이기도 합니다. 그러나 이렇게 능력 많았던 종이 어느 날 갑자기, 도망가고 탈진 상태에 빠져서 “더 이상 제가 살고 싶지도 않습니다.”라고 소리치는 것을 보면 이상하지 않습니까?
  당시 이스라엘의 왕은 아합이었습니다. 그러나 이 아합왕보다 더 큰 권력을 갖고 있었던 사람이 바로 그의 아내 이세벨이었습니다. 이세벨은 바알 시대 시돈 사람의 왕 엣바알의 딸이었습니다. 그리고 아합과 결혼하면서 남편을 통해서 모든 이스라엘 백성들에게 “이제는 여호와가 아니라 바알신을 섬기게 하라! 이제는 아세라 신상을 놓고 거기다가 절하도록 하라!”고 하며 우상숭배를 강요했던 그런 여인이었습니다. 그는 여호와의 선지자들을 잡아 죽이기까지 했습니다. 이것을 아합은 그냥 묵인했습니다. 열왕기상 16장 33절을 보면 아합왕을 이렇게 평가합니다. “그는 그 이전의 이스라엘의 모든 왕보다 심히 이스라엘 하나님 여호와를 노하시게 하였더라” 이때 이 나라의 위기 속에 등장한 사람이 바로 선지자 엘리야였습니다. 엘리야는 아합왕에게 이렇게 선포합니다. “내가 섬기는 이스라엘의 하나님 여호와께서 살아 계심을 두고 맹세하노니 내 말이 없으면 수년 동안 비도 이슬도 있지 아니하리라” 하면서, 이제 비가 내리지 않는 가뭄 상태가 이스라엘 백성들에게 닥칠 것이라고 예고했습니다. 드디어 3년 동안 비가 안 내렸습니다. 그런 상황에서 “그러면 누가 비를 내릴 수 있는 참된 신이냐?” 하며 사백오십 명의 바알 선지자, 사백 명의 아세라 선지자들과 엘리야가 갈멜산에서 대면하여 승부를 걸게 됩니다. 그리고 엘리야는 산꼭대기에 각자의 신에게 드릴 제물을 바치고 그리고 제물 주위에 불 장작을 올려놓고 서로 기도하자고 얘기합니다. 기도해서 그 응답으로 하늘에서 불이 내려와 제단에 있는 제물을 다 불태우는 바로 그분이 진정한 신이라고 얘기하면서 승부를 겁니다.
  먼저 바알 선지자들부터 기도하게 했습니다. 그들은 춤을 추며 소리 질렀습니다. 몸을 상하게 하여 피를 흘리며 바알에게 제단에 불을 피워 달라고 요구했습니다. 그러나 아무런 변화가 없었습니다. 이때 엘리야가 나서게 됩니다. 그는 이렇게 기도합니다. “아브라함과 이삭과 이스라엘의 하나님 여호와여 주께서 이스라엘 중에서 하나님이신 것과 내가 주의 종인 것과 내가 주의 말씀대로 이 모든 일을 행하는 것을 오늘 알게 하옵소서” 그러면서 하나님 앞에 나왔을 때 하늘에서 불이 내려와 번제물과 나무를 모두 태우는 역사를 경험합니다. 그러고는 거짓 선지자들을 다 죽이라고 명령합니다. 그는 마치 개선장군과 같았습니다. 아합왕 앞에서 그는 개선장군처럼 승승장구하며 달려갔습니다. 이렇게 용감하게 하나님의 능력을 보여 주었던 엘리야가 오늘 우리가 읽은 19장에 가면 갑자기 힘없고 무기력한 사람으로 변하게 됩니다.
  왜 그렇게 변했습니까? 아합왕을 통해서 엘리야에 관한 이야기를 들은 이세벨이 엄청나게 화를 내면서 엘리야를 체포해 살해하라고 명령합니다. 엘리야는 이세벨의 살해 명령을 듣자마자 간담이 서늘해지고 낙심하고 탈진 상태에 들어가 영적으로 깊은 침체 속에 빠져 들게 됩니다. 도대체 왜 이런 일이 일어나게 되었을까요? 엘리야는 바알 선지자와의 대결에 모든 것을 걸었던 것 같습니다. 요새 젊은이들이 표현하는 말로 올인한 것입니다. 그냥 거기에 모든 것을 다 걸었습니다. 생명을 걸었고, 아마 금식도 했을 것입니다. 여기에 자기 전체를 걸었습니다. ‘이것만 이기면 모든 것이 해결될 것이다. 그리고 아합왕도 내 앞에 무릎을 꿇게 될 것이고 이세벨도 항복하게 될 것이고, 이스라엘 백성들이 전적으로 하나님께 영광을 돌릴 수 있을 것이다.’ 그렇게 아주 자신만만하게 생각했던 것 같습니다. 그런데 이 사건이 있은 후에 엘리야를 향한 살해 명령이 곧바로 그에게 떨어지는 것을 보면서, 이 사실에 대해 엘리야는 아주 놀라게 됩니다. 아무도 없는 광야로 하룻길쯤 도망갑니다. 광야의 로뎀나무 밑에서 그가 쉬면서 탄식합니다. 하나님을 향해서 죽기로 작정을 합니다. 4절에 보니까 이렇게 기록되어 있습니다. “여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서” 어떻게 보면 하나님께 빈정거리는 대답입니다. 약간 투정이 섞여 있습니다. ‘하나님, 넉넉합니다. 제가 그렇게 모든 것을 쏟아놓았는데 이제 넉넉하지 않습니까? 이제 절 내버려 두세요. 저 이제 죽겠습니다. 제 생명 거두어가 주세요.’ 자기를 죽이려고 하는 이세벨의 명령에 두려워서 도망 왔는데, 이제는 죽기를 자청하고 있습니다. 아마 정말 죽여 달라는 뜻은 아닐 것입니다. 하나님께 대한 항의의 표시입니다.
  여러분, 여러분의 신앙생활에서도 때로는 이런 영적 침체를 경험해 보신 적이 없으십니까? 왜 영적 침체에 빠지게 될까요? 엘리야에게 보상이 없어진 것 같습니다. 기도하는데 하나님께서 응답하시지를 않습니다. “제가 그렇게 헌신했는데도 이 현실은 도저히 바뀌지 않고 있습니다. 목숨을 내놓고 열심히 주님을 위해서 충성했는데 문제는 아직도 상존해 있습니다. 도대체 하나님, 어디에 계십니까?” 그는 하나님 앞에 물으면서 ‘아! 이제 나 홀로 남았구나!’ 하는 절망감에 빠집니다. 일종의 피해주의입니다. ‘나는 감당할 수 없다. 나는 별것 아니다. 나는 초라하다.’라며 자기 자신에 대한 절망이 그를 사로잡고 있는 것을 보게 됩니다. 영적인 침체에 들어가면 이렇게 자기 한계에 부딪치는 처절한 고백을 할 수밖에 없습니다.
  영적 침체에 빠졌는지 스스로 알아보는 몇 가지 방법이 있는데 한번 들어보시기 바랍니다. 도망갑니다. 사람을 피합니다. 자기를 알아주지 않는 것에 대해 심통이 나기 시작합니다. 자기 탓이 아니라 전부 남의 탓으로 돌리기 시작합니다. 그래서 사랑하고 싶지도 않고 계속 미워하고 싶습니다. 이제는 하나님 탓이라고 하나님을 비난합니다. 그리고 감사와 기쁨이 사라집니다. 기도하기조차 싫어집니다. 말씀 펴서 읽는 것도 아주 귀찮아집니다. 하나님께서 자기와 동행하신다고 하는 인지 의식이 사라집니다. 하나님께서 위로하려고 하는데 그 위로도 받기가 싫습니다. 구원에 대한 확신이 사라지게 되고 알지 못하는 죄책감이 자기를 붙잡아 매고 자신은 죄책의 철창 속에 가두어 둡니다. 하나님 앞에 예배드리는 것조차 마음에 통하지 않게 됩니다. 모든 것이 귀찮아집니다. 의욕이 사라집니다. 기대가 없어집니다. 소망을 품을 수가 없습니다. 그러고서 바뀌는 것이 있는데 ‘왕년에’를 찾습니다. 과거가 좋았다고 과거에 매달려 살려고 합니다. 미래지향적인 사고를 하기보다는 과거회기적인 사고에 안주하려고 하게 됩니다. 이것이 더 깊어지게 되면 스스로 자학하게 됩니다. 죽음을 두려워합니다. 그러면서 모든 것을 포기하게 됩니다. 육체적인 측면에서도 “먹고 싶지가 않다.”는 현상이 나타납니다. 엘리야도 먹고 싶지가 않은 거예요. 하나님께서 “야, 먹어라!” 해도 생각하기조차 싫은 거예요. 잠만 자고 싶어요.
  여러분, 아마 제가 지금 말씀드린 것 중에 한 가지라도 해당되는 것이 없는 분은 없을 거라고 생각합니다. 아마 강도가 좀 다를 뿐이라고 여겨집니다. 여러분, 우리는 알게 모르게 이런 스트레스와 영적 침체에 빠져들기도 합니다. 그래서 이 영적 침체를 ‘영혼의 어두운 방’이라고 부르기도 합니다. 또 ‘영혼의 추운 겨울’이라고 부르기도 합니다. 왜냐 하면, 너무 무섭고 때로는 너무 춥기 때문에 그렇습니다. 왜 그럴까요? 기독교인들이 이 세상에서 사는 것이 그렇게 쉽지가 않기 때문에 그렇습니다. 이 세상의 문화와 기독교의 문화가 다르기 때문에 그렇습니다. 세상에서 표현하는 언어와 우리의 언어가 다르기 때문에 그렇습니다. 마치 타국의 영토 안에 조그맣게 그리스도의 삶의 영토를 만들고 있는 것과도 비슷합니다. 그런 점에서 우리는 일종의 선교사입니다.
  여러분, 선교사를 외국 문화권에 보내면 네 가지 과정을 거치면서 그들이 적응하게 됩니다. 첫째는 흥미진진한 단계입니다. 왜냐 하면, 낯선 세계이지만 새로운 것을 보게 되기 때문입니다. 새로운 것을 경험합니다. 그리고 보고 듣고 경험하는 것, 그것이 자기 자신을 놀랍게 만듭니다. 어떻게 보면 기독교인들도 비슷합니다. 예수를 믿는 것이 소중합니다. 믿음이 참 귀한 것임을 깨닫게 됩니다. 예수를 처음 믿게 되었을 때 기도하면 하나님께서 응답하시는 것을 경험합니다. 말씀을 읽는 것이 그렇게 재미가 있습니다. 그래서 예수를 처음 믿을 때는 하나님께서 기도 응답도 잘 해 주시고 마음속에 기쁨을 억누를 일이 없게 됩니다. 흥미진진한 삶을 새롭게 시작합니다. 그러나 두 번째 단계에 들어가면 현실의 실체를 깨닫는 단계가 됩니다. 문화 충격이 다가옵니다. 언어 충격이 다가옵니다. 열심히 사람들을 만나는데 아무것도 달라지는 것이 없습니다. 문화 충격, 언어 충격 그것 때문에 고통을 받게 되는 것이 선교사들의 삶의 두 번째 단계입니다. 신앙인들도 비슷합니다. 이 삶의 치열한 현장 속에 나가서 하나님 뜻대로 살려고 하니까 결코 쉽지가 않습니다. 거짓말 안 해야 되는데…, 정직하게 살아야 되는데…, 직장에서 남을 포용하고 용납해야 하는데…, 가정에 가면 신실한 남편이 되고 신실한 아내가 되어야 되는데…, 교회 나가면 충성스럽게 봉사해야 되는데…. 이 하나하나가 충격으로 다가옵니다. 그리고 세 번째 단계에 들어가면 소외의 단계입니다. “내가 이것을 과연 할 수 있을까?” 하고 역부족을 느끼는 것입니다. 한계점에 도달합니다. 현지인들에게 열심히 복음을 증거해도 변하지 않습니다. 그들의 언어를 잘 알 수가 없습니다. 그들의 문화를 쉽게 이해할 수가 없습니다. 신앙인도 그렇습니다. 이 세상 속에 하나님의 이름과 예수 그리스도의 이름으로 파송이 됐는데, 그리스도의 이름으로 살려니까 얼마나 부딪히는 것이 많은지요. 때로는 “너 혼자 그렇게 사느냐?”고 조롱받지요. ‘내가 어떻게 하나님께서 기뻐하시는 이 길을 당당하게 갈 수 있을 것인가?’ 그러면서 ‘내 힘이 너무나 모자라는구나! 내가 역부족이구나!’ 하는 생각 때문에 우울증에 빠지고 영적인 침체에 빠져들게 됩니다.
  그 후에 네 번째 단계에 접어들게 되는데, 이것은 새로운 잠재적 가능성의 단계입니다. 치고 올라가는 단계입니다. 이때부터 정말 하나님께서 쓰실 만한 단계가 됩니다. ‘여태까지 내 힘으로 하려고 했는데, 여태까지 내 노력으로 하려고 했는데…. 내 노력, 내 힘이 아니다. 선교란, 하나님의 힘으로, 성령의 능력으로 하는 것이다.’라고 깨닫게 될 때, 선교사들에게 새로운 용기와 새로운 사명이 주어지는 것입니다. 그리스도인들도 마찬가지입니다. 선교사입니다. 이 세상의 선교사로 나갈 때, “하나님, 저는 할 수 없습니다. 저는 역부족입니다. 제가 가서 아무리 해도 오히려 제가 거꾸로 영향력을 받습니다.” 하면서 무릎 꿇게 될 때, “내가 너를 도우마. 내가 너와 함께하마. 네가 가는 길에 내가 너보다 앞서 인도하여 내겠다.”고 하시는 하나님을 의지하면서 사는 법을 배우게 되는 것입니다.
  바로 이렇게 변화가 될 때, 우리 하나님께서는 엘리야를 어떻게 영적 침체 속에서 회복시켜 주시는 것일까요? 두 가지로 회복을 시키십니다. 첫째는 육체적으로 건강하지 못하면 정신적으로도 흔들리고 영적으로도 강건해질 수 없습니다. 그래서 아마 이 바알 선지자와 대결하는 데 모든 힘을 쏟았고 어쩌면 금식하면서 기도하고 하나님만 의지했던 이 엘리야가 광야에 나갔을 때, 하나님께서 그에게 주신 것은 아주 큰 잠이었습니다. “푹 자라!” 그래서 엘리야가 광야에 가서 아주 잠을 푹 잤습니다. 한잠 자고 나니까 하나님께서 엘리야를 어루만지셨습니다. 어루만지시면서 위로하십니다. “엘리야야! 이제 그만 일어나라!” 그러고는 “먹어라! 이제 밥 좀 먹어라! 너, 그 동안 가만히 보니까 육체가 많이 쇠해졌다. 이제는 먹어야 되겠다. 그래야 내 일을 할 수 있겠다.” 여러분, 육체가 쇠약해지면 하나님의 일을 할 수가 없습니다. 그 음식에 힘을 얻고 나서 사십 주 사십 야를 걸어서 호렙산까지 가라고 했습니다. 무엇을 시키셨습니까? 운동을 시키셨습니다. 걷는 운동을 사십 일 동안 열심히 먹고 걷게 했습니다. 그래서 육체적으로 회복시켜 주셨습니다. 그리고 두 번째는 정신적으로 영적인 회복을 가해 주셨습니다. 무엇을 해 주셨느냐 하면, 하나님의 말씀을 듣게 하셨고 다시 사명을 받게 했습니다. 그가 받은 사명은 이것이었습니다. 열왕기상 19장 18절에 보면, “내가 이스라엘 가운데에 바알에게 무릎 꿇지 아니한 칠천 명을 남겨 두었다. 너는 이때까지 혼자라고 생각했느냐? 너 혼자 하나님의 일을 한다고 생각했느냐? 네가 그래서 스스로 외롭다고 생각했느냐? 아니다! 내가 곳곳에 칠천 명이나 되는 사람을 숨겨 놓았다. 괜찮다! 이제 너는 네 길을 가면 된다.”고 하십니다. 그렇게 동지가 있다는 사실을 가르쳐 주셨습니다.
  여러분도 일할 때 동지가 있다는 것이 그렇게 중요한 것인지 몰라요. 우리 주위의 곳곳에 하나님의 사람들이 있고, 기도하는 사람들이 있어서, 나라를 위해서 기도하고 교회를 위해서 기도하는 믿음의 백성들이 있다는 것입니다. 그 다음에 또 하나, “네가 이만큼 한 것은 충분하다. 이제 새로운 왕을 세워라. 그리고 네 후계자 엘리사를 키워라!” 하고 새로운 사명을 그에게 부어 주셨습니다. 그때 엘리야는 다시 힘을 얻고 마지막에 하나님을 위해서 충성하며 순종하는 믿음의 사람으로 서게 됩니다.
  여러분, 예수 믿는 것도 자기 힘으로만 하면 힘이 드는 것입니다. 자기 능력으로 하면 가다가 한계에 부딪히게 됩니다. 예수 그리스도를 사랑하고 주의 몸 된 교회를 섬기고 우리에게 주신 가정을 꾸미는 것도 “내 힘이 아니라 하나님의 도우심으로, 하나님의 능력으로, 내가 기도하여 하나님의 은혜를 받음으로 이 일을 감당하게 하시옵소서.”라고 할 때, 하나님께서 우리를 통해서 이 세상을 넉넉하게 이기는 믿음의 사람들로 세워 주실 것입니다. 여러분, 스트레스에 빠져서 영적인 침체에 빠지면 우리 그리스도인들은 세상을 감당할 수 없는 사람이 됩니다. 그러나 우리가 믿음에 서서 하나님의 은혜로 이 사명을 새롭게 깨닫게 되면, 세상이 우리를 감당할 수 없는 하나님의 사람이 되는 것입니다. 우리가 아직 살아 있다는 것, 그것은 하나님께서 우리에게 사명을 주신 것입니다. 영적 침체에서 벗어나서 다시 사명을 깨닫고, 말씀을 통해서 하나님께서 주시는 귀한 일을 감당하는 우리가 되어야 할 것입니다.

* 기도
 하나님 아버지, 감사합니다. 저희에게 은혜를 주시고 저희로 하여금 영적 침체에서 벗어나 말씀으로 다시금 용기와 힘을 주시는 하나님께 감사를 드립니다. 세상을 감당하지 못하는 스트레스와 세상에서 부딪치는 어려움 때문에 넘어지고 좌절하지 않게 하시고, 오히려 말씀으로 이겨나가 세상이 저희를 감당하지 못하는 믿음의 사람들이 되게 하시옵소서. 예수 그리스도의 이름으로 기도하옵나이다. 아멘.